ANNE-MARIE EN ROB

Op 11 september 2001, de dag waarvan de beelden van de instortende Twin Towers nog in ons geheugen gegrift staan, zijn Rob en Anne-Marie Hulshuizen naar Haïti vertrokken om medische hulp te verlenen in een gebied waar geen enkele medische voorziening voorhanden is. Na eerdere bezoeken aan dit gebied waren zij zo getroffen door de grote armoede en hopeloosheid dat zij besloten al datgene te doen wat binnen hun mogelijkheden lag om deze arme bevolking te helpen.

In de voorbereidingstijd voorafgaand aan hun vertrek, voltooide Anne-Marie haar artsenstudie en bekwaamde Rob zich in de vaardigheden die hij nodig zou hebben bij het opzetten van een eigen kliniek in Haïti, zoals technische cursussen. Menigmaal klopten zij tevergeefs bij de reguliere hulporganisaties om ondersteuning te krijgen bij hun plannen. Al snel werd echter duidelijk dat hun vertrek naar dit gebied op eigen risico zou moeten plaatsvinden. In het Noorden van Haïti zijn namelijk geen organisaties als Artsen zonder Grenzen actief.

Onbegrijpelijk want de situatie daar is schrijnend. De armoede is groot. Rob en Anne-Marie moeten werken onder zeer zware omstandigheden zoals tropische temperaturen, slechte hygiënische omstandigheden en nagenoeg geen infrastructuur. Naast de directe medische hulp aan de plaatselijke bevolking moeten zij eveneens zelf alle bijkomende problemen oplossen die hun verblijf daar met zich meebrengt: tekort aan voedsel en schoon drinkwater, de planning rondom de bouw van de kliniek, vervoersproblemen enz enz. (in gebieden waar Artsen zonder Grenzen actief is wordt deze zorg overgenomen door medewerkers die hiermee zijn belast). Ook zijn aan hun verblijf reële gevaren verbonden: vanwege de instabiele politieke situatie en de hoge criminaliteit wordt Haïti als een van de onveiligste landen ter wereld beschouwd. Ondanks alles zijn Rob en Anne-Marie vastbesloten in Haïti te blijven om hun droom te verwezenlijken: de opbouw van een eigen ziekenhuis!

De drijfveer voor deze twee-persoons actie is het geloof: volgens de Bijbel moeten we onze naaste liefhebben. Het is makkelijk om westerse vrienden lief te hebben. Het wordt een ander verhaal als je medemens ver weg woont en in bittere armoede leeft.

Voor Rob en Anne-Marie restte geen andere keuze dan de daad bij het geloof te voegen en zelf hulp te gaan bieden. Hulp aan mensen , die ondanks de armoede en de zorgen en het verdriet het toch altijd presteren om een lach op hun gezicht te laten zien. Daar kunnen we hier nog heel wat van leren!!!